从事海洋潮汐、海洋环流和海洋数值建模研究，我国海洋潮汐学主要开拓者之一。发展了潮汐潮流分析和预报的一系列新方法，构建了中国近海准确的潮汐潮流模型，并先后主持研制成两代潮汐潮流区域预报系统。给出了含摩擦taylor问题的通解；从理论上导出潮流垂直变化的基本规律；揭示了潮汐摩擦非线性效应基本特征。首次定量计算了台湾海峡和东海陆架海水流量，并提出台湾-对马-津轻流系。提出南海环流的流圈结构，提出在南海存在太平洋-印度洋贯穿流的分支，简称南海贯穿流。
发表论文200多篇，曾获国家自然科学奖、国家科技进步奖、中科院自然科学和科技进步奖等多项奖励。中国工程院院士。
获奖与荣誉
《渤海、黄海、东海潮波数值模型和分布特征》，国家自然科学四等奖，第一完成人（1990年）
《辽东湾石油开发区海洋环境综合调查与研究》，国家科技进步三等奖，第二完成人（1992年）
《南海与邻近热带区域的海洋联系及动力机制》获国家自然科学二等奖，第二完成人（2014年）
主持项目
国家科技专项下属课题《新版永久潮流表的研制》，2017.01-2018.12；课题第一负责人。